George Steiner, ein moderner Kulturkritiker, sieht Maria auf dem Bild von Lotto vor dem göttlichen Boten flüchten. (Man beachte die in panischer Angst wegspringende Katze.) Steiner wertet das Gemälde als treffende Darstellung für den Versuch der Neuzeit, dem Gedanken von der Menschwerdung Gottes zu entkommen.

Wer dies anders empfindet, feiere Weihnachten wieder in großer Freude.
Wer sich aber nicht so sicher ist, feiere auch, aber etwas nachdenklicher.

In herzlicher Verbundenheit, auch im neuen Jahr,
dein, euer, Ihr Herbert Leuninger

Lorenzo Lotto (1480-1556), ein faszinierender und durchaus frommer Künstler der Renaissance, hat mit seinen unorthodoxen Bilder die Zeitgenossen schockiert.
Mit der Darstellung menschlicher Unruhe und Gefühle ist der moderne Aufbruch zum Individuum vorgezeichnet. Im Alter ging Lotto ins Kloster und starb dort als Laienbruder.