16.03.1998

Deutsche Schuld an Gasangriff auf Kurden betont

Frankfurter Rundschau

FRANKFURT A. M., 16. März. Zum zehnten Jahrestag des irakischen Giftgasangriffs auf die kurdische Stadt Halabdscha haben mehrere Hilfsorganisationen an die deutsche Mitverantwortung bei der Aufrüstung des Regimes in Bagdad hingewiesen und Wiedergutmachung gefordert.

Am 16. März 1988 waren allein in Halabdscha 5000 Menschen getötet worden. 7000 weitere wurden schwer verletzt. Nach Angaben der Patriotischen Union Kurdistans (PUK) leidet noch heute die Mehrzahl der Bewohner der 60 000-Einwohner-Stadt unter Spätfolgen. Viele seien entstellt. Krebs an Haut, Atemwegen, Magen- und Darmtrakt sei verbreitet, Fehlgeburten seien extrem häufig, Neugeborene oft mißgestaltet. Vor allem Senfgas (Yperit), Lost und das Nervengift Tabun wurden Studien zufolge abgeworfen. Vielen weiteren Kurdendörfern erging es ähnlich. Die Hilfsorganisation medico international schätzt die Zahl der Opfer auf 182 000. Sie seien deportiert worden, „verschwunden“ und tot aufgefunden worden.

Die Flüchtlingshilfe-Organisation Pro Asyl nennt Halabdscha den „Höhepunkt einer Vernichtungskampagne“ gegen die irakischen Kurden. Pro-Asyl-Sprecher Heiko Kaufmann fährt fort: „Kein anderes Land hat Irak beim Bau von Rüstungsanlagen in dem Maße unterstützt und dabei geholfen, ein umfassendes C-Waffen-Arsenal aufzubauen wie Deutschland.“

Schon 1991 hatten Berliner Forscher der Berghof-Stiftung aufgrund offizieller Statistiken errechnet, daß Irak „zwischen 1982 und 1986 aus der Bundesrepublik Waffen im Wert von 625 Millionen US-Dollar erhielt“. Irak war damit viertgrößter Importeur bundesdeutscher Rüstungsgüter. Und diese Zahlen enthielten nur die offiziell genehmigten deutschen Exporte. Regierungskreise verdächtigten damals etwa 170 bundesdeutsche Firmen, unter Umgehung des Außenwirtschaftsgesetzes Rüstungsgüter oder Know-how nach Irak geliefert zu haben. Gegen 25 wurde staatsanwaltlich ermittelt.

Vor allem drei Firmen wurden für die Lieferung von Chemieanlagen verantwortlich gemacht: Karl Kolb und Pilot Plant aus Darmstadt sowie die Hamburger Firma W.E.T. (Water Engineering Trading). Doch nach jahrelangem Prozeß in Darmstadt wurden von zehn angeklagten Firmen-Managern nur drei zu Bewährungsstrafen verurteilt. Der Export zivil und gleichzeitig militärisch nutzbarer Güter sei jahrzehntelang zugelassen gewesen, rügte das Gericht.

„Unsere Große Koalition der Schuld und Verantwortlichkeit will nicht länger leugnen und verdrängen“, heißt es in einer fiktiven Entschuldigung, die medico für deutsche Spitzenpolitiker formuliert hat. Nahegelegt wird sie Bundespräsident Roman Herzog, Kanzler Helmut Kohl und Außenminister Klaus Kinkel ebenso wie den Oppositionspolitikern Rudolf Scharping oder Joschka Fischer. medico, Pro Asyl und die Hilfsorganisation „Wadi“ verlangen unter anderem eine internationale Kurdistan-Konferenz, Aufbauhilfen für Nordirak sowie die Aufnahme kurdischer Flüchtlinge in Deutschland. Der „Appell von Hannover“ fordert 500 Millionen Mark Wiedergutmachung für die Hinterbliebenen von Halabdscha.

Frankfurter Rundschau 17/3/98

Iraq-Kurds

GERMAN FIRMS‘ GUILT OVER KURDISH
GASSING REAFFIRMED

Compensation urged for Halabja victims –
Ten years after gas attack

By Edgar Auth Frankfurt – Several aid organisations have referred to German co-responsibility for arming the Iraqi regime and called for compensation to the victims of the poison gas attacks on the Kurd city of Halabja ten years ago. On March 16, 1988, 5,000 people died and another 7,000 were injured in Halabja alone. According to the Patriotic Union of Kurdistan (PUK), most of the people in the city of 60,000 are suffering from the effects. Many were disfigured and cancer of the skin, respiratory and intestinal tracts are widespread, according to the PUK, with miscarriages frequent and newborn children often deformed. Studies showed that mainly mustard gas and the nerve gas Tabun were used in the Halabja attack and that many other Kurdish villages suffered a similar fate. The aid organisation medico international estimated the total number of victims at 182,000. They were either deported, „disappeared,“ or found dead. Refugee aid organisation Pro Asyl termed Halabja „the climax to an extermination campaign“ against the Iraqi Kurds. Spokesman Heiko Kaufmann added: „No other country has helped Iraq to build arms complexes and helped to establish a far-reaching arsenal of chemical weapons in such measure as Germany.“

As early as 1991, researchers at the Berlin-based Berghof Foundation calculated on the basis of official statistics that Iraq received arms worth 625 million dollars from Germany between 1982 and 1986.

Thus, Iraq was the fourth largest importer of German weapons and the figures contained only the officially approved exports. Government officials at the time suspected about 170 German companies to have circumvented foreign trade regulations to deliver arms or know-how to Iraq. State prosecutors opened investigations against 25 of them.

Three companies, Karl Kolb and Pilot Plant, both of Darmstadt, and Water Engineering Trading of Hamburg were held mainly responsible for the supply of chemical plants to Iraq. However, just three of ten managers brought to trial were given probationary sentences after years-long court proceedings.

The Darmstadt court criticised the fact that the export of goods which could be used for both civilian and military purposes was permitted for years. „Our grand coalition of guilt and responsibility no longer wishes to indulge in denials and suppressions,“ medico international said in a fictitious apology for leading German politicians. Among them were President Roman Herzog, Chancellor Helmut Kohl, Social Democrat parliamentary whip Rudolf Scharping and Joschka Fischer of the Greens.

Medico, Pro Asyl and the humanitarian organisation „Wadi“ are demanding, among other measures, an international conference on Kurdistan, reconstruction aid for North Iraq and asylum for Kurdish refugees in Germany. The „Hanover Appeal“ urges compensation of 500 million marks for survivors of Helabja.